哀牢山茶马古道古称迤南大道，始于唐，建于元，繁盛于明清，衰落于民国，历史悠久，至今有一千五百多年。它始于思茅（今普洱），翻越崇山峻岭，穿过茫茫原始森林，涉江过河，止于昆明，是当时滇西南与内地联系的重要商道之一，也是“南方丝绸之路”的重要组成部分。景区内保存较好的茶马古道长约8公里，分别于2005年、2013年被确定为县、市两级文物保护单位。景区内至今仍留存有“马踏石穿”“千家寨”“炼铁炉”等遗址，这些遗址见证了茶马古道昔日的繁荣和文明，也留下了种种传奇故事和赶马人的山歌在哀牢山周围的村寨中流传。
